2025 KBO 리그의 후반기로 접어들면서, 많은 이들이 NC 다이노스의 외야수 최원준에게 주목하고 있습니다. 올 시즌을 앞두고 KIA 타이거즈에서 NC 다이노스로 트레이드된 그는, 단순한 이적이 아닌 FA(프리에이전트) 자격 획득을 앞둔 중요한 시점에 팀을 옮긴 것이기에 더욱 이슈가 되었죠.
이번 글에서는 최원준 NC 다이노스, 최원준 KIA, 그리고 최원준 FA 키워드를 중심으로 그의 선수 인생의 큰 흐름과 올 시즌의 의미를 분석해 보겠습니다.
목차
🔄 NC 다이노스로 트레이드된 배경과 의미
2024 시즌 종료 후, KBO 팬들을 놀라게 한 트레이드 소식이 있었습니다. 바로 KIA 타이거즈와 NC 다이노스 간의 맞트레이드였고, 이 중심에 외야수 최원준이 있었습니다. NC는 빠르고 정교한 타격 능력을 가진 최원준을 받아들이며 공격의 기동성을 강화하려는 전략을 세웠고, KIA는 젊은 투수진 확보에 초점을 맞췄습니다.
최원준은 서울고를 졸업하고 2016년 KIA 1차 지명으로 프로에 입단한 선수로, 오랜 시간 타이거즈의 중심 외야수로 활약해 왔습니다. 특히 2020시즌에는 타율 0.326을 기록하며 리그 최고 수준의 컨택 히터로 자리잡았습니다.
🐯 KIA 시절, 영광과 아쉬움이 공존한 시간
KIA 유니폼을 입고 뛴 몇 년 동안, 최원준은 끊임없는 노력과 팀 플레이로 많은 팬들의 사랑을 받았습니다. 빠른 발과 정확한 배트 컨트롤로 공격 흐름을 이어가는 테이블세터 역할을 톡톡히 해냈고, 2020~2021년에는 도루와 타율 모두 두각을 나타내며 전성기를 맞이했습니다.
하지만 2022년 이후에는 부상과 컨디션 난조, 그리고 팀 전력 변화 속에서 기회를 꾸준히 잡지 못하면서 입지가 점차 좁아졌고, 결국 군 복무를 택해 상무로 입대했습니다.
아이러니하게도 상무에서는 오히려 기량이 만개했습니다. 그는 퓨처스리그 타격왕을 차지하며 완벽하게 부활했고, 전역 이후 다시 KBO 리그 무대로 돌아왔지만 KIA 내에서 주전 확보는 쉽지 않았습니다.
🟢 NC 다이노스에서 새롭게 피어나는 가능성
2025시즌을 앞두고 NC 유니폼을 입은 최원준은 현재 외야수 겸 테이블세터로 팀에 활력을 불어넣고 있습니다. 시즌 초반은 NC 타선 적응에 시간이 걸리며 다소 부진했지만, 여름이 되면서 경기력이 눈에 띄게 향상되었습니다.
특히 6월부터는 타율이 안정적으로 회복되었고, 7월에는 타율 0.310을 기록하며 팀 타선에서 중요한 퍼즐로 자리잡았습니다.
그의 가장 큰 강점은 유연한 수비 포지션과 빠른 발, 높은 출루율입니다. 외야 전 포지션은 물론, 과거에는 내야수로도 뛴 경력이 있어 멀티 자원으로 가치가 높습니다. NC는 그를 중견수, 좌익수, 혹은 지명타자로도 기용하며 다양한 활용도를 보여주고 있습니다.
💰 FA 자격을 앞둔 최원준의 시장 가치는?
가장 주목해야 할 부분은 2025 시즌이 끝난 뒤, 최원준이 처음으로 FA 자격을 얻게 된다는 점입니다.
그는 현재 만 28세, 야수로서는 FA 시장에서 상당히 매력적인 나이이며, 준척급 FA 중에서도 전략적인 가치가 매우 높은 편입니다.
현재처럼 후반기에도 활약을 이어간다면, 4년 30억 원에서 최대 40억 원 수준의 계약도 현실적인 예측이 될 수 있습니다.
특히 외야진이 얇은 팀들, 예를 들어 한화 이글스, 키움 히어로즈, 롯데 자이언츠 등은 그를 노릴 가능성이 매우 높습니다. 또 주전급이 가능한 좌타 외야수가 귀한 리그 구조상, 그의 타격 능력은 높은 평가를 받을 수밖에 없습니다.
🧾 결론: 커리어 변곡점에 선 최원준, 그의 선택이 미래를 결정한다
프로 입단 이후 오랜 시간 KIA 타이거즈에서 중심 선수로 활약했던 최원준.
이제 그는 NC 다이노스에서 새롭게 커리어를 쌓아가는 중이며, 동시에 FA라는 커다란 전환점을 눈앞에 두고 있습니다.
2025년 하반기는 단지 한 시즌이 아닌, 그의 향후 4~5년을 좌우할 중요한 시험대입니다.
성적을 끌어올리고, 팀에 확실한 존재감을 심어준다면 그는 대형 계약과 함께 제2의 전성기를 맞이할 수도 있습니다.
그의 방망이와 발 끝에서 시작되는 플레이는 지금, 가장 치열하고도 결정적인 순간을 향해 가고 있습니다.